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Cuando tenía ocho años a Douglas Leonard le gustaba jugar a esconderse en la sombra y descubrir la luz a través de ella. Admirado por las noches del desierto de Atacama, en la ciudad de Chuquicamata, al norte de Chile; Leonard vivió su infancia convencido de que la luz de las estrellas brindaban un espectáculo majestuoso que le hicieron descubrir que la noche no era oscura, porque la constelación del Hemisferio Sur era suficiente para iluminar toda la ciudad.
Fue en su adolescencia, al mudarse a Valparaíso, cuando observó que en el mar se reflejaba el cielo al impactar la luz de las estrellas contra la superficie, en un ángulo de refracción que simulaba un espejo. “Ese instante fue el que me motivó a adentrarme al mundo de la luz, al darme cuenta de que además de ser un fenómeno intangible que se genera de manera natural, la luz también se puede transmitir, llevar, orientar, configurar y difundir como una materia sólida”, expresa Leonard.
A sus 61 años, Douglas Leonard es considerado uno de los Lighting Designers más importantes del mundo. En 1997 fundó Douglas Leonard Lighting, empresa chilena que brinda el servicio de diseño de luz arquitectónica y que ha desarrollado soluciones de iluminación eléctrica para un total de más de 500,000 m² construidos, que van desde residencias y restaurantes de menos de 500 m² a edificios corporativos y hospitales de más de 100,000 m².
“Cada vez que me enfrento ante un proyecto de iluminación siempre lo miro desde la sombra y no desde la luz, porque para mi la sombra es la madre de los volúmenes arquitectónicos”.
La luz en los espacios interiores
Para cada actividad humana hay una luz precisa que estimula y brinda información de nuestro entorno. “La luz forma parte integral de la arquitectura en los espacios interiores, ya que revela: belleza, función y forma. Los diferentes tipos de luz definen imagen, color y textura. Nos hacen ver y responder de diversas maneras, incluso, condiciona la manera en cómo nos sentimos”, expresa Leonard.
De acuerdo con el diseñador chileno, una iluminación integral se logra en función del espacio arquitectónico construido y de las necesidades del usuario haciendo el mejor uso de la luz eléctrica, la luz natural y el control de la iluminación.
Iluminación eléctrica
El diseño de soluciones de iluminación surge a partir de fuentes de origen tanto eléctrico como electrónico. Para lograr una iluminación eléctrica funcional y económica se debe tener claro el desarrollo conceptual y la definición de los objetivos lumínicos: el nivel y distribución de iluminación, el dimmer, el color y la reproducción cromática de la luz.
“Se puede ahorrar energía eléctrica atenuando al 50% con un dimmer una lámpara incandescente de 100 W, así consumirá menos y la vida de la lámpara se prolongará. Además podrá evitar ser reemplazada por una lámpara fluorescente compacta o ahorradora de energía que al desecharla contaminará más por la cantidad de vapor de mercurio que contiene”, comenta Leonard.
Leonard sugiere evaluar la densidad de potencia eléctrica, potencia eléctrica instalada y consumo de energía eléctrica; hacer un balance sobre los costos de capital, de operación y de mantenimiento; desarrollar planos de iluminación, detalles de montaje y especificaciones técnicas; así como verificar los niveles de iluminación y de consumo de energía del espacio.
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