Llegó hasta nuestras manos el reciente lanzamiento de Sony para el mercado de las tablets. Con una competencia fuerte debido a las archi famosas tabletas de la manzana, hay que decir primeramente que la S cuenta con una pantalla LCD de 9.4 pulgadas con tecnología TruBlack Display y su diseño es lo suficientemente ergonómico como para poderla usar sin hacer demasiado esfuerzo con la vista o las manos, mientras que su peso es el estándar en este tipo de gadgets, de manera que aunque haya seguridad al usarla y sea cómodo manejarla cierto tiempo sin soporte, después de un tiempo lo mejor es tenerla en una mesa.

El sistema operativo de esta tablet es Android en su versión 3.2 (Honeycomb) y cabe decir que su conectividad Wi Fi es muy eficiente; se conecta velozmente y al contrario de otros dispositivos, no existen interrupciones a la hora de reproducir videos o estaciones de radio. Cuenta con algunas modificaciones y aplicaciones propias de Sony y la integración del software es muy buena, haciéndolo más vistoso y ágil. Gracias a la tienda Android cuenta con amplia variedad de aplicaciones en constante crecimiento y su procesador Nvidia Tegra 2 T20 de doble núcleo a 1 GHz le da velocidad y estabilidad al realizar sus funciones.

Algo que resulta muy favorecedor en el intercambio de archivos con una PC es que es muy amable, ya que reconoce a la tablet como un dispositivo externo y por lo tanto no se requiere la instalación de software adicional.
Los fans de Playstation estarán gustosos de saber que está certificada para que el usuario pueda jugar algunos de los títulos clásicos para la primera versión de dicha consola.

Su pantalla táctil tiene muy buena respuesta; no presentó problemas al escribir con su teclado virtual y al contrario, fue posible “mecanografiar” con efectividad y relativa rapidez. Su pantalla no tiene la brillantez deseada, sobre todo para leer libros virtuales, aunque la tecnología TruBlack mejora la experiencia.

Su capacidad de almacenamiento es buena (de 16 y 32 Gb, según el modelo) y puede ampliarse hasta 32 Gb, a través del uso de memoria SD externa. Cuenta con dos cámaras: una frontal de 0.3 megapixeles y otra principal de cinco megapixeles con resolución de 2560 por 1920 pixeles. También graba video de alta definición a resolución de 720 pixeles y 30 cuadros por segundo.

Ahora bien, entre las mejoras futuras que tenemos que mencionar están primeramente los altavoces, que si bien ofrecen sonido estéreo y aunque su calidad es mejor que la de otras tablets (lo que se agradece), todavía quedan a deber. Aunque los videos obtenidos tienen una imagen de calidad bastante respetable, el audio es  poco definido. Pero este será uno de los puntos a mejorar en versiones posteriores, no sólo de la Serie S, sino de todos los dispositivos de este tipo.

Nos gustó el hecho de que fácilmente se convierte en un amistoso control remoto, que sin accesorios extras maneja televisiones, blu-rays y equipos de sonido, no sólo de Sony, sino de un montón de marcas y modelos que ya vienen precargados en su base de datos. Genial.
Finalmente, su navegador por default no es de lo mejor, aunque esto se soluciona bajando Firefox u Opera de la tienda de Android. Por último, su batería no es nada fuera de lo común e incluso; de hecho requeriría algo más por su pantalla LCD. Si hacemos un promedio global, a la Serie S podemos darle la calificación de 4 estrellas. HT

En nuestro negocio de integración, usualmente escuchamos esta palabra, balun, y aplicamos estos adminículos en diversas instalaciones. El otro día se me ocurrió, a manera de pregunta, interrogar a vendedores sobre el significado del balun y tuve diversas respuestas cuyo uso y concepto nunca fue el atinado. Así que hablemos del “mundo balun”, pues es la manera en que hago referencia al comprar estos dispositivos a mi proveedor.

Definición y tipos
Para empezar, la palabra balun es un acrónimo de dos palabras en ingles balance-unbalance, balanceado y no balanceado. Un balun es un dispositivo que acopla impedancias entre dos circuitos eléctricos mediante una línea de transmisión balanceado a una no balanceada y viceversa, vía cable coaxial o par trenzado.

Hay diversos tipos de baluns y algunos no tienen la apariencia como tal. Hay baluns que utilizan transformadores como los baluns Ruthroff, que son los más comunes y emplean un par de alambres magneto enrollados en una ferrita o depósito en un núcleo de hierro. Tienen la ventaja de aislar el primario del secundario y manejan diferentes radios de impedancia, ya que cuantó más grande sea ésta, menor el ancho de banda, limitándose así en la respuesta (la cual oscila por debajo de los 1.5 GHz). Los transformadores Guanella (o de línea de transmisión), proporcionan un ancho de banda mayor y funcionan más allá de los 3 GHz; su perdida por inserción es menor en comparación con los Ruthroff, pero no proporcionan el aislamiento entre primario y secundario. Otro diseño más son los baluns transformadores Marchand. Estos responden arriba de los 600 MHz, proporcionan diversos radios de impedancia y son estables en un rango amplio de temperaturas, ciertamente extremas.

Existen conceptos como la pérdida por inserción, el cual se emplea en instalaciones a línea de 70.7 v. Esto se refiere a la pérdida de potencia de una señal cuando se inserta un dispositivo en la línea de transmisión, lo cual representa una atenuación típica en manejo de video (que es de 3 dB). También está la amplitud y fase no balanceada, donde en un balun ideal la salida será idéntica en amplitud y diferente en fase a 180 grados; sin embargo, hay variaciones por pérdidas por inserción y también cierta desviación, así como una pérdida por retorno lo cual mide la efectividad del balun al transformar una impedancia.

Los baluns han sido ocupados extensamente. Por si todavía no lo has advertido, son esos dispositivos que se usaban para acoplar cable plano de 300 Ohms a coaxiales de 75 Ohms para TV, las DI boxes o cajas directas empleadas por los músicos para interconectar micrófonos, guitarras eléctricas, teclados etcétera, hacia las entradas balanceadas de una mezcladora, permitiendo la conexión de un dispositivo de alta impedancia o a nivel línea, no balanceado, a uno balanceado de baja impedancia. Los baluns pasivos son bidireccionales, mientras que los activos no lo son. Los baluns pasivos son adecuados para audio, video compuesto y S video, pero comprometen su rendimiento en altas resoluciones. Los baluns activos son compatibles con video de alta resolución en computo y HDTV, audio e incluso control. Puede incluirse una ecualización en señales HD para compensar pérdidas de señal y funcionan por si solos o incluso integrados en equipos de conmutación o switcheo.

Aplicaciones
Actualmente el término balun es sinónimo para describir cualquier dispositivo que transmita audio o video, a través de un cableado estructurado. Tenemos baluns pasivos y activos, para sobreponer o empotrar en muro, para enviar audio análogo o digital, audio estéreo y video compuesto simultáneamente, señales de IR, video compuesto, S video, video componente, VGA, RGB y últimamente HDMI. Bueno, ya hablamos un tanto a detalle sobre sus características, pero ¿para qué los necesito? ¿Qué retos contempla su aplicación?

Distancia. Un balun extiende la distancia de transmisión de señales de audio y video.
Múltiples señales. Un balun permite el envío de diversos tipos de señales, audio y video; por ejemplo, a la vez y sobre un mismo cable.
Preparaciones. Un cableado con CAT-5, por ejemplo, es de menor diámetro, más fácil de jalar y de acomodar que los cableados tradicionales como los cables coaxiales RG6. Los cableados CAT-5 normalmente están asociados a redes de voz y datos, razón por la cual es oportuna su existencia para envío de otras señales. Otra ventaja es que los cableados estructurados resisten la prueba del paso del tiempo.
Ruido e interferencias. Un balun de calidad ayuda a eliminar bucles de tierra e interferencias de RF, cosa sumamente molesta y muchas veces difícil de eliminar y/o costosa en su corrección.
Costo. Los baluns y el cableado por CAT5 son significativamente más económicos que los cableados normales a largas distancias, pudiendo bajar los costos por instalación.
Calidad. El rendimiento es comparable a los sistemas que usan RGB por coaxial o incluso cableado HDMI.

Restricciones
Desde luego, no todo es miel sobre hojuelas y deben observarse ciertas consideraciones:
Deberán terminarse sus conectores RJ45 bajo el patrón de crimpeo 568B que es el estándar para redes de datos.
Los cables cruzados A/V y sistemas de redes de datos son incompatibles.
Todos los transmisores, receptores y equipo de distribución deberán ser del mismo fabricante y cableados CAT-5 a CAT-5, no revolturas de cables. O todos coludos o todos rabones.
Aplican cableados y terminaciones estándar de redes de datos.
Manejar con cierto cuidado el cable, pues jalones excesivos, torceduras, doblajes o empalmes afectaran irremediablemente la capacidad conductiva del cable.

Y, ¿cuándo no debo usar baluns? Lamentablemente los baluns no son una panacea en cada aplicación, y cosas como el ambiente pueden degradar su rendimiento, así que, lo siento, tiene que precalificar su aplicación y descubrir riesgos potenciales, como:

RF. Interferencia excesiva como motores AC de bombas y compresores o la cercanía con estaciones de radio o TV pueden comprometer el rendimiento del balun.
El rendimiento de un balun puede comprometerse si usa un puenteo excesivo o múltiple conversión de señales pues cada vez que coloca un balun, existe una pérdida al insertarlo en la cadena. ¡Emplee baluns activos, punto a punto y sólo los necesarios!
Cableados de pares trenzados no deberán correr a menos de 30 cm de luces fluorescentes ni tampoco correr a 90 cm paralelos a líneas de alto voltaje. Los cableados pueden cruzar líneas de alto voltaje y hacerlo en ángulos de 90 grados.
El cableado de par trenzado, como el CAT-5 transportando señales de audio y video no deberá ser dividido o ruteado pasivamente a un hub o switcher, sino a través de una bahía de parcheo para que se mantenga la conectividad punto a punto.
Señales de datos de la red no deberán correr el mismo cableado del par trenzado.

Como siempre, recomiendo usar diversas marcas y dispositivos, pues no todos funcionan en las mismas condiciones, instalaciones y aplicaciones. Sugiero hacer la interconexión primeramente por fuera y cerciorarse que todo está bien. Con los cableados, las redes no funcionan igual para datos como para audio y video; es importante instruir al personal de instalación para que utilice mejores técnicas en preparaciones, herramienta adecuada y conectores idóneos en las instalaciones, así como también  cableados que garanticen esa prueba a futuro, que resistan a muy largo plazo. Lo barato y disponible en la tienda de la esquina no siempre es lo mejor y sus clientes lo apreciarán por mucho tiempo. HT

Antes que nada hay que empezar por lo primero. Para aquellos que no estén familiarizados con este producto de Apple, un Time Capsule no es otra cosa que una extraña mezcla entre disco duro y una estación AirPort. Fue desarrollado como la pareja perfecta para la función Time Machine con que cuenta el sistema operativo MacOS X.

Time Machine es una aplicación de respaldo que lleva día a día un récord de todo lo que haces en tu computadora, sea editar un documento de Word, borrar un archivo, instalar un programa, etcétera. Y te da la opción de poder “regresar el tiempo” a un momento específico, donde quizás aún no habías borrado por error esos presupuestos en los que llevabas trabajando un mes, no habías editado ese texto que lucía mejor antes, o que tu computadora se volviera inestable por alguna aplicación que no fue del todo compatible, además de guardar archivos que no quieres tener en tu computadora.

¿Y para qué tiene una estación AirPort? Para que todo sea de forma inalámbrica. Imagina tener tu equipo portátil en la recámara mientras que todos tus gigas de información están en la sala. No sé a ustedes pero eso a mí me resulta muy práctico, odio tener que cargar con un disco duro por toda la casa si necesito descargar algo. Al mismo tiempo, te permite crear una red WiFi alterna a la que ya tienes, pero eso ya es una función extra, lo que realmente nos importa ahora es echar a andar la máquina del tiempo.

El primer paso es conectar el Time Capsule a la corriente eléctrica y a tu módem de banda ancha por Ethernet como lo indica el instructivo, no importa que sea tu proveedor Telmex, Cablevisión o cualquier otro. Hecho esto, iremos a la carpeta de Aplicaciones de nuestra Mac y de ahí al subfolder Utilerías. Ahí se ubica la aplicación AirPort Utility. Al ejecutarla, automáticamente busca algún Time Capsule o estación AirPort en nuestra red (FOTO1) y con ella vamos a hacer la configuración inicial, como darle un nombre al Time Capsule y un password para administrarlo (FOTO2). Una vez que tenemos esta configuración inicial ya podemos acceder al disco duro desde la ventana del Finder y arrastrarle todo lo que queramos para respaldar, hasta ahora tenemos lista la funcionalidad de un disco duro normal, pero inalámbrico. Ahora viene la parte interesante.

Para poner en marcha la función Time Machine, ve a las preferencias del sistema y luego en el icono de esta función. Verás la ventana principal (FOTO3). Ve a la parte que dice Seleccionar Disco, escoge tu Time Capsule y haz clic en la botón de Usar para respaldar. Si le asignaste un password al disco para administrarlo, de inmediato te lo pedirá y en cuanto lo pongas Time Machine empezará a trabajar. Obviamente necesitará hacer un backup inicial de tu equipo (FOTO4) el cual dependiendo de todo lo que tengas en tu computadora tardará incluso una noche entera trabajando (FOTO4.1). Para acelerar este proceso te recomiendo que conectes tu Time Capsule vía Ethernet a la computadora, pues así el tiempo de respaldo se reduce considerablemente y a partir de ahí, los respaldos diarios que Time Machine hace serán más ágiles por WiFi.

Time Machine te ofrece un sistema de respaldo muy preciso según su esquema de trabajo. Podrás regresar el tiempo y ver cómo estaba tu computadora cada hora del último día, y tendrás respaldos diarios del último mes que después se convertirán en copias semanales, así hasta que se termine el espacio el disco, cuando eso suceda, el respaldo más antiguo que exista se irá borrando, si así lo permites, para darle lugar a los más recientes, todo de forma automática y sin que tengas que volver a preocuparte por guardar un archivo. Obviamente también podrás decidir exactamente qué quieres respaldar y qué no, basta con ir al apartado de Opciones de Time Machine y escoger las carpetas que no quieras incluir en tu backup, sean películas, música, etcétera.(FOTO5)

Cuando Time Machine terminó de hacer el respaldo inicial, que en mi caso abarcó poco más de 50GB y decidí dejarlo trabajar toda la noche (FOTO6), el sistema comienza a llevar el registro de cambios cada hora. Y bien, ¿cómo puedo regresar el tiempo? Esta es por mucho la parte que más me gusta de Time Machine. Al activarla tal y como lo hemos hecho en todo este artículo, por default se coloca un icono de acceso directo en la barra superior del sistema, uno que simula un reloj pero con una flecha que gira en sentido contrario (FOTO7). Haciendo clic entramos al menú, donde aparece la opción Entrar a Time Machine.

Al hacerlo literalmente veremos cómo nuestra Mac entra en un “limbo” digital (FOTO8) donde se muestra de lado derecho un historial con todos los respaldos disponibles. Selecciona el que quieres ver y navega en la ventana de sistema hasta el archivo que quieres recuperar, selecciónalo y dale clic al botón Restore en la esquina inferior derecha. Por arte de magia ese archivo que borraste sin darte cuenta hace un par de horas o el documento con que tus hijos pequeños decidieron jugar y modificarlo todo estará de nuevo en tu escritorio, tal y como lo dejaste, así de sencillo.

Ahora bien, la pregunta del millón: ¿Time Machine funciona sólo con un Time Capsule? No. Puedes utilizar cualquier disco duro que tengas la capacidad necesaria y esté formateado en sistema de archivos de Mac, la única desventaja es que tendrás que andar con él conectado la mayoría del tiempo. Para una Mac de escritorio no creo que eso sea problema, pero para una portátil seguro no es lo más cómodo que haya visto. Suerte con su viaje en el tiempo.  HT

En muchas ocasiones hemos hablado de la importancia de la calibración y por qué al hacerlo logramos obtener el máximo posible de calidad de imagen que nuestro display puede dar. Hoy veremos un poco más de cerca las herramientas básicas para hacer estas calibraciones, y no me refiero a aparatos, sino a los patrones de prueba.

Los patrones de prueba son imágenes construidas específicamente para dar una referencia que nos permita conocer un parámetro de operación específico, dentro de los recursos de calibración de un display. Es importante entender que cada tecnología, sea de visión directa o reflejada, se porta diferente y por lo tanto esto nos da una idea de cómo debe verse el patrón y cómo distinguir si está dentro de rangos o no. Con frecuencia seguimos un orden incorrecto al hacer la calibración, lo preciso es hacer primero un impecable ajuste de geometría y tomar todo el tiempo necesario, procurando no usar correcciones como desplazamiento del lente (lens shift), en el caso de proyectores o modos de despliegue con calibración predeterminada en displays de observación directa.

Geometría
El primer patrón en orden e importancia es el que empleamos para ajuste de geometría; éste contempla el control de amplitud vertical y horizontal de la imagen, que no sea más grande o pequeña de lo necesario en el formato horizontal y en el vertical. Para hacerlo lo primero es centrar la imagen dentro del display, este ajuste requiere de tiempo y paciencia; cuando se hace con proyectores una buena práctica es acercarse a juzgar los ajustes lo más próximo a la pantalla o contar con la ayuda de alguien que nos indique si estamos en los parámetros correctos.

Es necesario ir y venir muchas veces entre centrado de imagen y control de amplitud H/V. Para hacer este ajuste es imprescindible contar con un patrón que nos permita identificar, con un pixel de precisión, si la imagen está completa y conserva su forma original (cuidando que no generemos distorsiones al comprimir o extender la imagen). El patrón debe estar compuesto de líneas verticales y horizontales, y es indispensable que tenga círculos tanto en medio como en las esquinas, que nos sirvan de referencia para controlar los parámetros que platicamos.

Este ajuste se hace una sola vez (para el display, no por fuente)

Altas frecuencias
Una de las mejores maneras de identificar si estamos excedidos o fuera de rango en amplitud horizontal y vertical (y/o centrado de imagen) es con un patrón que genera altas frecuencias, que al mismo tiempo permite poner en el display una de las imágenes más difíciles de reproducir, una columna de pixeles encendidos y la siguiente apagados. Esto demanda toda la estabilidad que la fuente de alimentación puede entregar; si la fuente falla, la imagen parpadeará notablemente y en casos extremos hasta puede hacerse más pequeña.

Este patrón es ideal para nivelar variables como Fase o Pixel Clock, que cuando se encuentran en rangos incorrectos permiten percibir franjas verticales muy juntas entre sí o muy separadas (depende del nivel de desajuste), en las que la imagen se ve con apariencia turbulenta como si estuviera más clara que el resto apreciado en la pantalla, y esto se repite varias ocasiones pero siempre de manera vertical.

Cuando al desplegar este patrón vemos columnas de pixeles blancos y negros, sin ningún tipo de anomalías, podemos estar seguros que contamos con un display de buena calidad en sus procesos electrónicos y que, además tiene la imagen bien centrada, pero no permite distinguir el estado del parámetro de amplitud (claro, a menos que no llene la pantalla).

Si no tenemos un generador de patrones, podemos emplear una computadora: abrir  Power Point y generar un texto formado únicamente por letras “I” ; aunque el resultado no es exactamente el mismo, sí permite tener una idea cercana al uso del patrón original.

Pues los de Onkyo tienen siempre un conejo en la chistera. A finales de 2011 presentaron su nuevo buque insignia el receptor TX-NR5009. Un equipo que viene a poner el listón muy alto y a competir directamente contra “bestias” como el Pioneer SC-57, el Denon AVR-4810CI o su “primo”, el Integra DTR-80.3.

Esta maravilla tecnológica llegó a nuestras manos y oídos, y créanlo, no es nada fácil poder describirlo, menos configurarlo y ponerlo en marcha. Hace falta tiempo y mucha paciencia. No podría llegar al nivel de queja, pero estos equipos requieren ya demasiado conocimiento técnico sobre audio, video y redes. Esperemos que en pocos años veamos un gran cambio en el paradigma, no puedo decir donde esté el secreto, lo cierto es que sería fenomenal que llegase una empresa con el DNA de Apple al mundo del audio y video de alto nivel. 1

Altos, altos vuelos
El TX-NR5009 destaca de inmediato por contar con una nueva faceta de diseño que acusa a los nuevos modelos de la marca japonesa. Sobrio y retomando formas rectas, abandonando las aristas redondeadas de años pasados. Panel frontal limpio con una pequeña “puerta” que esconde algunos pequeños botones de ajuste y algunas tomas de conexión HDMI, USB y AV. Sólo como referencia mide 435 x 199 x 464 mm y pesa la friolera de 25 kg.

¿Quién compra un componente como este? 1) un verdadero fan del cine en casa con gran presupuesto ó 2) un integrador que proyecte una amplia y vanguardista sala de televisión. Estamos ante un receptor que apenas puede ser superado por un sistema de piezas separadas (preamplificador-procesador de surround y una etapa multicanal), lo que además subiría considerablemente su costo.

Es preciso considerar que el precio de un receptor apenas podría representar 30-35 % de la inversión total de un cine en casa (hay que considerar acondicionador de línea AC, sistema de nueve bocinas, uno o dos subwoofers, cables análogos y digitales, fuentes de AV —Blu-ray, Apple TV, etcétera— más el sistema de proyección, sea una gran televisión o conjunto de proyector y pantalla. A todo lo anterior hay que sumar un control remoto universal, o un iPad como controlador o en el caso extremo un sistema de control y automatización de gama media como Niles, Elan o Universal Remote Control. Sobra decir que quienes adquieren un amplificador como el TX-NR5009, mínimo tendrán que invertir en un sistema de control lumínico de BTicino, Lutron o similar. Si sumamos todo lo anterior, un verdadero proyecto superaría fácilmente los 150,000 pesos. ¡Auch!

Pero regresemos al Onkyo.
Etapa de amplificación de alta corriente y amplio ancho de banda de 9 canales, cada uno con 145 watts; certificación THX Ultra2Plus. Enorme transformador toroidal en fuente de alimentación, capacitores de 22 mil microFarads, además de tres transformadores para los procesos de AV. En el caso de hacer un sistema 5.1, los amplificadores de los canales surround traseros se pueden usar para biamplificar los canales frontales. Robusto chasis con frente y paredes laterales de aluminio que no sólo evita contaminación entre las etapas, sino que elimina prácticamente cualquier vibración mecánica y acústica. Cuenta con seis DAC´s Burr-Brown (32 bits 192 kHz). Entrada digital directa para iPod / iPhone, que rescata la señal digital del reproductor portátil y la procesa a través del DAC, con lo que se mejora drásticamente la calidad de audio. Como es natural en este nivel de equipo, el cable de AC es desprendible.

Conectividad Ethernet 2 que le permite acceder a archivos de audio que se encuentren en la red local de la casa (PC´s o incluso Mac´s siempre y cuando tengan un servidor tipo Twonky) y así poder reproducir música que venga en formatos MP3, WMA, WMA lossless, FLAC, WAV, ogg Vorbis, AAC o LPCM.

Su naturaleza de “Network Receiver” cumple con la certificación y compatibilidad DLNA (Digital Living Network Alliance), por lo que es fácil conectarse a otros equipos que cumplan con el mismo estándar (PC´s con Windows, algunos servidores de música como Logitech, incluso Smart TV´s de LG, Samsung, Sony, Panasonic, Vizio y varias más.
Todo lo anterior merece un gran aplauso, sin embargo no nos podemos explicar cómo es que no es compatible con AirPlay, el sistema de transmisión inalámbrica de audio-video propietaria de Apple y que es la que hace suceda magia entre el iPad, iPod, iPhone con los componentes de audio de casa. Punto a mejorar. 3

El acceso a la web además ofrece la posibilidad de escuchar radio por Internet mediante el sobresaliente servicio de VTuner, pero incluso puede conectarse a servicios en línea bajo demanda gratuitos y/o de paga como last.fm, Rhapsody, Spotify o AUPEO! (de acuerdo a disponibilidad en el país). Evidentemente la llegada de Internet a estos equipos trajo una gran noticia: sus controles remotos propietarios casi han quedado en el olvido para dar paso a las apps para iPod/iPad/iPhone que convierten a cualquiera de estos dispositivos móviles (además de los Smartphones con Android) en el mando a distancia del receptor en cuestión. Ya las hemos probado en otras ocasiones y podemos decir que son mucho más intuitivas y completas que los tradicionales controles.

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Masajes gratis
A toda mujer le encantan los masajes; evítese al exuberante masajista del Spa y los gastos y tentaciones que pueda provocar. Regálele a su mujer un sillón masajeador. Los de Panasonic ya tienen un modelo que no parece silla de nave espacial, se trata más bien de un modelo con diseño bastante conservador pero que en su interior compacta la tecnología de más de 40 años de la marca japonesa. Aprobado por la Asociación Americana de Quiroprácticos, el EP-MS40 relaja los músculos de manera terapéutica e incrementa el flujo de sangre a través de todo el cuerpo lo que se traduce en mejor salud. Cuenta con masajeador de piernas y pies en forma de otomano, el cual se puede esconder debajo del asiento cuando no se usa. Simula diversos estilos de masaje (palma de la mano, pulgares o puños); programable mediante control remoto alámbrico.
www.panasonic.com.mx

No más trastes sucios
Ok, a ninguna mamá le gusta recibir planchas o licuadoras el día de las madres, pero ninguna mujer (u “hombre de casa”) podrá negarse a recibir una hermosa lavavajillas de la marca alemana Miele. La G2182SCVi es un modelo integrable con panel de mandos en acero inoxidable y panel electrónico. Ofrece programas para diversos niveles de lavado: aniséptico, rápido, enjuague, ollas, normal y económico. Emplea 13 litros de agua y consume 1 kW. Integra calentador de agua y secado TurboTérmico, bajo nivel de ruido (48 dB-A). Capacidad para 14 servicios y acepta platos de hasta 31 cm de diámetro. Indicadores de relleno de sal y de abrillantador. Doble electroválvula de seguridad para evitar fugas. Adiós al odioso trabajo de lavar trastes.
www.miele.com.mx

Luz, roja es la luz

Otro buen obsequio es una bonita luminaria para el hogar. Piénselo, la luz provoca emociones y evoca sensaciones; es más produce e incita acciones. Un poco de contexto (música sensual, c

ena gourmet) y usted tendrá muchas posibilidades de pasión con la mujer amada. Philips tiene una amplia gama de hermosas luminarias dentro de su gama Living Ambiance. La nueva Living Colors Bloom se trata de una lámpara inspirada en un flor abierta. Prácticamente cabe donde sea y ofrece la posibilidad de iluminar un espacio del color que se desee. Al tocar la rueda de color del control remoto, el usuario puede cambiar el ambiente con una gran cantidad de colores. Diseño compacto y precio decente.
www.philips.com.mx

Pura agua, para almas puras
A veces los detalles sencillos son lo que cautivan y se quedan en la memoria. Esto puede suceder si regala una jarra AquaSense de Electrolux. Esto del agua es una lata. No hemos avanzado mucho; desde hace 40 o más años seguimos comprando grandes garrafones. Todo porque no podemos confiar en el agua que sale de la llave; al menos no para beber. Así que mucha gente recurre a filtros, pero estos suelen ser lentos, costosos y al poco tiempo ya ni siquiera existen los repuestos. Esta jarra incluye el filtro PureAdvantage que contiene purificación con tecnología 3M de 4 etapas. Reduce la dureza de los carbonatos, sustancias que afectan el olor y sabor como el cloro y las impurezas orgánicas. También disminuye drásticamente ciertos metales pesados como el cobre y el plomo, además de pesticidas. Cada filtro sirve para 150 litros. Sistema ultrarrápido de filtraje para la familia saludable.
www.electrolux.com.mx

La pulsera motivante
Nike, la marca de la palomita develó su novedosa pulsera Nike+ FuelBand, la cual registra y mide todos los movimientos físicos del día de quién la porta y lo motiva e inspira a ser más activo. Las actividades pueden ser medidas mediante una nueva métrica denominada NikeFuel: más activo eres, más NikeFuel ganas. Emplea acelerometría para proveer información de las diferentes actividades mediante el movimiento de la muñeca, esto vía un display matrix LED. Cuatro medidas son posibles: Tiempo, Calorías, Pasos y NikeFuel (es una medida normalizada que genera los mismos puntos para la misma actividad independientemente de la complexión física). La pulsera despliega una serie de LED´s que van del rojo al verde, tanto como el usuario se acerca a su objetivo. Esto se sincroniza con el website Nike+ a través de la USB integrada o inalámbricamente a través de Bluetooth hacia un iPhone / iPod con la app instalada. Para mamás movidas y mamacitas deportistas.
www.nikeinc.com

Video facilito
La Canon LEGRIA HF M41 es una cámara de video de alta gama que destaca por su compacto tamaño, ideal para grabar videos de alta calidad sean cuales sean las condiciones.
Esta cámara cuenta con una pantalla LCD y un visor tradicional, y está equipada con un menú de fácil acceso con tantas funciones, manuales o automáticas, como se pudieran desear, incluyendo un modo de grabación del sonido totalmente manual y la posibilidad de conectarle un micrófono estéreo externo. Asimismo, el enfoque automático funciona de una manera muy rápida gracias a un práctico medidor de distancia externo. Además, incluye dos ranuras para tarjetas SD que complementan los 32Gb de memoria flash interna, lo que en la práctica no debería comportar problemas de espacio para las grabaciones. Por último, su calidad de imagen es realmente buena, con un nivel excepcionalmente bajo de ruido, incluso en grabaciones con poca luz. Para las insaciables videoastas.
www.canon.com.mx

Paradigm es una marca confiable. Más de 30 años en el mercado de altavoces (y sólo altavoces). No por algo más de 22 años ha sido seleccionada por integradores como el fabricante de bocinas con mejor relación calidad-precio  de acuerdo a la publicación Inside Track. Tiene desde bocinas empotrables multipropósito hasta cajas de verdadero nivel High End. Esta vez, Betta Sistemas nos prestó un par de Monitor 7 v.7 las novísimas bocinas de la firma canadiense. Un deleite.

Siempre es reconfortante encontrar productos que te hacen desplegar una gran sonrisa, máxime cuando el precio que hay que pagar por ellos, cae en el rango de lo decente y por qué no decirlo, hasta económico. Eso es lo que nos ha sucedido con estas bocinas canadienses. Cumplen la trillada frase de bueno, bonito y barato.

Es preciso notar que las Monitor 7 son un nuevo modelo de la casa. No sustituyen a ninguno anterior. De hecho no tienen nada que ver con las anteriores Monitor 7 v.6, son un 20 por ciento más pequeñas. Y tal vez por ello, por ser un diseño realmente nuevo, cumplen sónicamente mucho más de lo que puede esperarse de ellas a simple vista.

Evidentemente no se llevarán un premio de diseño industrial. Son unas cajas tipo torre que en su concepción son muy tradicionales. Se trata de un altavoz de 915 x 175 x 229 mm con un peso de 14.5 kg. Cuenta con una base rectangular integrada que eleva la caja unos 3 cm. lo que le da el look de una columna romana. La malla tiene sujeción magnética. Diseño bass reflex de 2.5 vías con 3 drivers. Viene en terminado negro cenizo o cerezo.

Posee un tweeter de aluminio puro satinado y anodizado de 1”, en el exterior se nota la nueva guía de onda que extiende la respuesta acústica y a la vez expande la dispersión del tweeter; una unidad de medios graves de 5 1/2 “ fabricada en el mismo material, empleando bobina de voz de 1” y magneto de ferrita y cerámica (se encuentra alojada en una cámara propia sellada, lo que evita contaminación mecánica o acústica del woofer)

y una unidad de graves del mismo tamaño que el anterior, sólo que elaborado en polipropileno bañado en carbón. Acusa una sensibilidad de 91 dBs, impedancia nominal de 8 ohms y una respuesta de frecuencia teórica entre 48 Hz y 22 kHz.

Destaca la construcción del baffle (la parte frontal donde se montan los drivers), el cual está fabricado en MDF de 3/4” que minimiza cualquier vibración, este nuevo diseño elimina cualquier herraje, tuerca o tornillo visible; no se ve nada más que los drivers. Muy limpio. En la parte posterior sólo se nota el puerto bass reflex (extraño que se ubique a la mitad de la caja), mientras que abajo atrás se encuentran los postes para su conexión, los cuales son 4 (permite biamplificación) y aceptan cable desnudo y bananas.

Es un hecho que su calidad de construcción es muy decente, muy por encima de lo que uno pudiera pensar de acuerdo a la etiqueta de precio. Diseñadas en Canadá, están fabricadas en China.

Nuevo panorama
El nuevo Apple TV (3ª generación) tiene la misma apariencia que la generación anterior (una cajita cuadrada de apenas 10 cm por lado, una altura de 2.3 cm y un peso de apenas 370 gramos); el cambio más notorio es que ahora es capaz de entregar imágenes en 1080p esto gracias a un nuevo procesador interno más poderoso conocido como A5 (single core), un chip tan sólo un poco menos poderoso que el incluido en el iPad2; además agregó una segunda antena que mejora la recepción WiFi.

Sube su memoria RAM y ahora es de 512 MB (la generación anterior tenía 256 MB), factor muy importante a la hora mostrar vídeos de mejor calidad y de mayor peso. Internamente sigue teniendo 8 GB en disco duro, algo que sólo se usa como una especie de buffer, pues su trabajo es esencialmente en descargas en línea. Ofrece salida HDMI con resolución 1920 x 1080 (o 720p en el caso de displaces de menor resolución nativa). Cuenta con salida digital de audio por Toslink óptico que entrega LPCM o Dolby Digital 5.1. Incluye el mismo control remoto, pequeño, bonito pero muy básico, es mejor manejar al Apple TV desde un iPad, iPod o iPhone con la aplicación Remote (basta tener nuestro dispositivo móvil en la misma red que el Apple TV).

Es preciso señalar que la llegada del nuevo software 5.0 le da una mejor interfaz gráfica, una integración con iCloud que permite que los usuarios puedan acceder a sus previas compras de películas, programas de TV y música desde iTunes, también tiene un nuevo salva pantallas que incluye fotos de National Geographic o las del usuario. Como la versión anterior permite accesos a diversos servicios online como Flickr, Netflix, Vimeo o Youtube, amén de accesos a widgets de la liga de Hockey, la NBA, las ligas mayores de Béisbol, Wall Street Journal y hacia radio por Internet, trailers de películas o podcasts.

Destaca la nueva función PhotoStream que permite que las fotos que se descarguen en un dispositivo móvil o en una Mac aparezcan de inmediato en el Apple TV, usando la misma cuenta de iCloud. Basta señalar que cuenta de iTunes se usará para ello (o dentro de la red local, dentro de la app de iTunes en la pestaña de “avanzados” con la función compartir fotos) se configura la misma cuenta en todos los dispositivos Apple y así se logra el PhotoStreaming.

Es una lástima que el Apple TV sólo incorpore Flickr como servicio de fotografía en línea cuando existen bastantes más como Picasa, Pinterest,
Photobucket,
Shutterfly, etcétera.  También se extraña un web browser para navegar en la red, no estaría nada mal, pero es de suponerse que Apple quiere mantener esta cajita sólo con accesos a apps específicas y aprobadas y no abrirla inmisericordemente a las tentaciones de la web.

En cuestiones de audio no hay sorpresas, el Apple TV puede reproducir los formatos afines al universo de Apple por todos conocidos. Así que soporta lo mismo que soporta un iPad, iPod, iPhone o Mac: AAC (entre 16 y 320 kbps), MP3, ALAC (Apple Lossless), AIFF y WAV; la señal de Dolby Digital 5.1 puede “pasar” a través de su salida óptica Toslink.

Netflix está integrado en la interfaz y eso permite que desde el Apple TV podamos contratar una cuenta de Netflix, el servicio que mediante un pago mensual de 8 dólares (o 99 pesos en México) permite ver en streaming todas las películas que uno desee por un mes.

Pasadizos Secretos
Es bien sabido que la iTunes Store es una gran fuente de contenidos, pero tenemos que ser claros, la versión mexicana es excelente en el área de música, pero apenas regular en el ámbito de películas, y en contraparte a la versión nativa norteamericana, la nacional no cuenta con descargas de programas y series de televisión.

Así que lo que hicimos para evaluar las capacidades del nuevo Apple TV fue conectarlo alternadamente a una cuenta de iTunes mexicana y a una cuenta de iTunes de Estados Unidos. ¿Cómo lo hicimos? Bueno en esta época de hiperconectividad ya no hay secretos.
En la web está todo. Basta adquirir tarjetas prepagadas de iTunes en cualquier tienda de los Estados Unidos (lo pueden hacer cuando anden de vacaciones o trabajo o pedirle el favor a un amigo)1.

1 En el último de los casos pueden recurrir a servicios que venden en línea tarjetas prepagadas estadounidenses y que además les abren una cuenta de iTunes norteamericana con todo y dirección “allá”. Ver www.tunezip.com

La competencia en televisiones de supremo desempeño está más reñida que nunca en nuestro país. No sé exactamente como pasó pero las marcas se animaron a traer sus mejores ejemplares, así Samsung nos ha impactado con su LED9000 y LED8000 y con su plasma serie 8; Panasonic comercializa su gama de plasma VT30X mientras que LG no se quiere quedar atrás y tiene en aparador su serie LW9800; Sharp por su parte comercializa sus TV´s Aquos de 52” 60”, 70” y 80” de sus series LE735 y LE835. Es así como la oferta nacional es verdaderamente amplia para los que buscan imágenes non plus ultra.

Esta vez tuvimos un par de semanas el ejemplar japonés de Sony. Y no podría habernos convencido más. Resulta tan digna como la estirpe XBR de los años noventa.

La 55HX92 es una televisión de última generación que sobresale de inmediato por su reproducción de negros, notable y sin lugar a dudas una de las mejores en tecnología LED y muy cercano a los “negros” que entregan las plasmas. Pero veamos a detalle las tecnologías y funciones que la distinguen.

Esta TV ofrece evidentemente retroiluminación LED con atenuación local (Intelligent Peak LED) en todo el panel, lo que indudablemente crea niveles de negros más profundos, pues permite controlar cada porción del panel y por ende calibrar lo mejor posible en brillo y contraste. Naturalmente puede desplegar imágenes en 3D y cuenta con funciones “Smart” (aunque Sony simplemente prefiere llamarle Internet TV). 55 pulgadas en formato 16:9. Mide 660 x 1080 x 38 mm (sin stand) y pesa 24 kg.

La verdad es que incluso apagada se ve muy bien, en eso Sony ha avanzado tremendamente; sus diseños hoy le compiten cercanamente a los coreanos. Algo si muy diferente a otras TV´s es que si se adquiere la “base sonora” se logra un ángulo de visión de seis grados (hacia atrás) que resulta en una isóptica mucho más cómoda, amén de convertirla en una escultura visual agradable al ojo y fácilmente integrable a cualquier sala, pues apagada simula una placa de vidrio negro, algo que se considera muy vanguardista.

En cuanto a procesador de video, la firma emplea la tecnología Super Bit Mapping Video (SBMV), misma que hace que la señal estándar de video a 8 bits se procese a 14 bits con la consiguiente mejora en la gradación del color, algo que se aprecia especialmente en los rostros.

Otra de las funciones muy apreciadas es el MotionFlow 960 que en pocas palabras, acelera el rastreo de 60 Hz en 16x (así se logra la cifra de 960 hz), lo que se traduce teóricamente en imágenes mucho más fluidas cuando se visualizan películas de acción o programas de deportes, pues la idea es reducir el efecto borroso causado por los rápidos movimientos de cámara y mejorando con ello la nitidez general del display.

En cuanto a conectividad no hay queja alguna, cuatro entradas HDMI 1.4, una por video componentes (con adaptador para conectores mini), una entrada de PC D-Sub con audio estéreo con conexión mini, dos entradas de audio analógicas (adaptador mini), una salida de audio digital y una salida de audífonos, dos tomas USB. Cuenta con entrada Ethernet, pero además posee módulo LAN inalámbrico integrado (WiFi), incluso tiene la función WiFi Direct que permite que otros dispositivos se conecten a la TV mediante WiFi sin necesidad de “buscar” el router de la casa, basta establecer una conexión directa con la televisión Sony. Gracias a esta función se puede reproducir el contenido almacenado en un reproductor multimedia o en un smartphone directamente en el televisor sin necesidad de tener una red local. Es una excelente forma de compartir películas, imágenes y música.

Ofrece comunicación por Skype (la cámara con micrófono se vende por separado). Está certificada DLNA (Digital Living Network Alliance), así que se enlaza a contenidos multimedia que existan en computadoras o unidades NAS (Network Attached Storage) que se encuentren en la misma red.